Die Anforderungen im Bereich Hardware für einen HTPC sind schon erheblich höher als nur für normale DVDs.

Je nach Codierung des Materials sind auch unterschiedliche Mindestanforderungen zu stellen. Angefangen bei MPEG2-codiertem Material, ist die CPU-Leistung noch relativ human. Da helfen auch die meisten Grafikkarten mit MPEG2-Unterstützung mit, das Video flüssig abzuspielen. Bei MPEG4-, VC1- (respektive H264) und WMV-codiertem Material sieht die Sache schon anders aus.

Als Datenträger für HDTV-Filme sind die Blue-ray und HD-DVD-Medien das Maß der Dinge. Sie haben die ausreichende Datenkapazität um die hohen Datenraten zu speichern.
HD-Filme haben Datenraten von 20, 30 oder sogar 40 Mbps im Videostream. Daher sind die Anforderungen an die Hardware sehr hoch.

So erreicht die CPU-Auslastung auch bei schnellen Systemen nicht selten 100%, was wiederum Systemabstürze oder Einschränkungen der Multitasking-Möglichkeiten nach sich ziehen kann.
PureVideo HD und ATI Avivo entlastet den Hauptprozessor von komplexen Videoaufgaben. Dies kommt nicht nur einem effizienteren Multitasking, sondern auch einer verringerten Stromaufnahme zugute. Ein weiteres Plus ist die überragende Bildqualität.